Kate a jej druh Curran, Pán šeliem, sa stretávajú so závažnou situáciou, z ktorej sa zviera srdce. V Svorke sa mnoho detí kožomencov nedožije dospelosti, pretože nie sú schopné ovládnuť svoje vnútorné zvieratá. Síce existuje liek, ktorý im v tom môže pomôcť, ale tajomstvo jeho výroby pozorne stráži európske svorky av Atlante je ho dostať len veľmi málo. Kate sa nedokáže prizerať, keď trpia nevinní, ale hrozí, že riešenie, ktoré sa im s Curranom naskytlo, môže byť ešte oveľa bolestivejšie. Európski kožomenci, ktorým sa už raz podarilo nad Pánom šeliem vyzrieť, ho požiadali, aby ako neutrálna tretia strana sprostredkoval vyriešenie jedného sporu a zaplatí mu za to práve liekom. Kate a Curran vedia, že musia ponuku prijať – v stávke je prežitie mladých ľudí a budúcnosť Svorky –, ale ani na minútu nepochybujú, že mieria priamo do pasce…